ประวัติโดยย่อของเกมออนไลน์

เกมอิเล็กทรอนิกส์มีการพัฒนาอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อแบนด์วิธข้อมูล พลังการประมวลผล และความละเอียดหน้าจอเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง นักพัฒนากำลังก้าวไปข้างหน้าเพื่อมอบประสบการณ์ความบันเทิงทางอินเทอร์เน็ตที่สมจริงและสมจริงยิ่งขึ้น เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการถึงโลกที่ปราศจากเกมออนไลน์มากมายอย่างที่นักเล่นเว็บในปัจจุบันคาดหวังไว้ แต่ประวัติศาสตร์ของเกมออนไลน์นั้นย้อนกลับไปได้ดีก่อนที่จะมีการนำอินเทอร์เน็ตมาใช้เป็นหลัก

เกมแรกที่เล่นผ่านเครือข่ายคอมพิวเตอร์ได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1970 สิ่งเหล่านี้สร้างขึ้นจากเทอร์มินัลไทม์แชร์แบบหลายผู้ใช้ในมหาวิทยาลัย ช่วงหลังของทศวรรษนั้นได้เห็นการมาถึงของดันเจี้ยนแบบผู้เล่นหลายคน (MUD) ซึ่งต่อมาได้พัฒนาเป็นดันเจี้ยนแบบเข้าถึงได้หลายคน (MAD) และเกมเล่นตามบทบาทออนไลน์แบบผู้เล่นหลายคนจำนวนมาก (MMORPG)

ในปี 1985 เกม Islands of Kesmai เปิดตัวสำหรับผู้ใช้เครือข่ายคอมพิวเตอร์เชิงพาณิชย์ CompuServe ด้วยกราฟิกที่ประกอบด้วยอักขระข้อความ ASCII ทดลองเล่นสล็อตฟรี 2023 ไม่ต้องสมัคร ไม่ต้องฝากก่อน เกม RPG ที่มีผู้เล่นหลายคนนี้มีความคล้ายคลึงกับเกมในปัจจุบันเล็กน้อย แต่ในหลาย ๆ ด้านมันเป็นปูชนียบุคคลของ MMORPG สมัยใหม่ การต่อสู้สวมบทบาทแฟนตาซีของเกมนี้เป็นหนึ่งในบรรพบุรุษยุคแรกสุดของเกมต่อสู้ออนไลน์ในปัจจุบัน

ต่อมาในทศวรรษที่ 1980 เกมแรกได้รับการพัฒนาโดยใช้อินเทอร์เน็ตโปรโตคอล (IP) ในการสื่อสาร ในปี 1991 เกม Neverwinter Nights วางจำหน่ายสำหรับสมาชิก AOL สิ่งนี้ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็น MMORPG แบบกราฟิก 3 มิติตัวแรก เมื่ออินเทอร์เน็ตได้รับความนิยมในหมู่ประชาชนทั่วไปมากขึ้น ในช่วงทศวรรษที่ 1990 ก็มีเกมสวมบทบาท เกมยิง เกมวางกลยุทธ์ และเกมต่อสู้ออนไลน์ที่มีผู้เล่นหลายคนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว บางส่วนที่โดดเด่นที่สุดคือ Doom, Warcraft และ Quake

ภายในปี พ.ศ. 2543 ชุดซอฟต์แวร์เกมเชิงพาณิชย์ส่วนใหญ่สามารถเล่นออนไลน์กับผู้เล่นอื่นได้ แม้ว่าเกมออนไลน์ยอดนิยมหลายเกมได้รับการออกแบบมาสำหรับการเล่นแบบผู้เล่นหลายคน แต่นักพัฒนาก็สามารถใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ต เช่น Flash และ JavaScript ได้อย่างรวดเร็วเพื่อสร้างเกมสำหรับผู้เล่นคนเดียวเช่นกัน